أمير المؤمنين ، جعل متكلمهم يتكلم فيتعثّر من الحرج ، فقال الإمام لهم : « أنصتوا أكفكم ! . . إنما أنا بشر مثلكم ، فإن قلت حقّا فصدقوني ، وإن قلت باطلا فردّوا عليّ ، أنشدكم اللّه أتعلمون أن رسول اللّه قبض وأنا أولى الناس به ، وبالناس من بعده » ؟ . قالوا : « اللّهمّ نعم » . قال : « فعدلتم عني وبايعتم أبا بكر ، فأمسكت ولم أحبّ أن أشقّ عصا المسلمين ، وأفرّق بين جماعاتهم ، ثم إن أبا بكر جعلها لعمر من بعده فكففت ، ولم أهج الناس ، وقد علمت أني كنت أولى الناس باللّه ورسوله ومقامه ، فصبرت ، فلما قتل عمر وجعلني سادس ستة ، لم أحبّ أن أفرق بين المسلمين ، ثم بايعتم عثمان ، فطغيتم عليه ، وقتل عثمان ، وأنا جالس في بيتي ، فأتيتموني وبايعتموني كما بايعتم أبا بكر وعمر ، ولكنكم وفيتم لهما ولم تفوا لي ! فما الذي منعكم من نكث بيعتهما ودعاكم إلى نكث بيعتي » ؟ . قالوا : « يا أمير المؤمنين كن كالعبد الصالح يوسف إذ قال : لا تَثْرِيبَ عَلَيْكُمُ الْيَوْمَ يَغْفِرُ اللَّهُ لَكُمْ وَهُوَ أَرْحَمُ الرَّاحِمِينَ « 1 » .

--> ( 1 ) سورة يوسف ، الآية : 92 .